Senseï Funakoshi

Gishin Funakoshi Sensei (1868 - 1957)

Funakoshi rencontre ensuite Maître Itosu au début du 20 ième siècle.
Il participe avec lui à la première démonstration officielle d'Okinawa-te, rapidement suivie par d'autres à travers tout le Japon.
Les japonais présents furent si impressionnés qu'ils lui demandèrent de rester au Japon pour y enseigner sa technique.
Dès le début des années 1920, le karaté fut implanté dans les écoles élémentaires japonaises.
C'est à cette époque qu'il changera son nom de famille Tominakoshi pour Funakoshi, le mot Funa étant un diminutif signifiant « qui traverse l'océan en bateau».
La popularité grandissante du karaté incita de nombreux autres experts d’Okinawa à venir enseigner leur style au Japon.
Bien que les techniques puissent différer, le karaté de ces maîtres obéissait aux mêmes principes de base.
Le succès qu'il rencontre alors, le convainc de s'installer à Tokyo et d'y commencer le développement du karaté en passant par les universités pour parvenir à ses fins.
En 1922 Funakoshi fonde son propre style, l' Okinawa-te, qui deviendra par la suite Shotokan.
En 1924 il ouvre son premier club. Trois ans plus tard il en aura quatre supplémentaires.
De son école sortent de célèbres maîtres: Nakayama, Nishiyama, Kanazawa et Nagamine. À l'époque, Shotokan désigne le nom de son dojo et non celui du style.
Shoto étant le nom de plume qu'avait adopté Maître Funakoshi pour signer ses poèmes.
Chargé d'enseigner le karaté à l'université de Tokyo, il ne retournera jamais à Okinawa et meurt le 26 avril 1957 à l'âge de 88 ans.